氧，生命第一要素

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        氧氣是一種無色無味的氣體，在自然界分布廣泛，在空氣中含量約占21%。它看不見摸不著，卻為生物體生存所必須。生活中處處都有它的身影，人類的生存離不開氧氣，人可以在不飲水情況下生存數(shù)日，但如果不呼吸，只需幾分鐘就會窒息而死。

        我們?yōu)槭裁葱枰鯕饽?？人類活動需要能量，而能量是靠有氧呼吸產(chǎn)生的。人們走路、說話、寫字和勞動都要消耗能量，即使休息時，心臟仍在跳動，肺仍在呼吸，這些都需要能量。

        人體所需要的能量，都來源于每天吃進的食物。食物中的糖、脂肪和蛋白質(zhì)在生物酶的作用下，進行一系列的化學反應，產(chǎn)生了大量的能量和人體所需的營養(yǎng)物。在這些生物體內(nèi)進行的緩慢氧化反應中，氧是必不可少的。例如，葡萄糖和血液輸送來的氧氣相互作用，產(chǎn)生二氧化碳和水，同時釋放大量的熱能。

如果沒有“氧”

        當氧氣被吸入后，由肺的主氣管經(jīng)支氣管到小氣管末端的肺泡。氧氣透過肺泡膜彌散入肺毛細血管，大部分和血液中紅細胞的血紅蛋白相結(jié)合，載滿氧氣的動脈血液從肺部流出，流經(jīng)全身，繼而被人體所利用，消耗細胞中的氧氣，排泄二氧化碳。細胞中積累起來的二氧化碳又隨著血液循環(huán)流回肺里，呼氣時釋放二氧化碳，重新結(jié)合氧氣，這一過程不斷重復進行，使生命得以延續(xù)。

        心臟、大腦的工作狀態(tài)與血氧的輸送量密切相關。如果沒有氧氣，人體的一切代謝活動會馬上停止。細胞得不到營養(yǎng)，很快就會死亡，各個器官也會快速衰竭。因此，古人曾把氧氣稱為“養(yǎng)氣”。在人體中，中樞神經(jīng)（包括腦組織和脊髓）對缺氧最為敏感。

        輕度缺氧會使人注意力不集中，記憶力減退；隨著缺氧程度的加重，就會煩躁不安，神志恍惚；如突然中斷供氧，只吸入純氮，二十秒內(nèi)可出現(xiàn)深度昏迷和全身抽搐。缺氧還會引起腦水腫而壓迫血管，使血流量減少，供氧更加不足。一旦中樞神經(jīng)停止工作，生命也隨之結(jié)束。